De diagnose PDS wordt door een arts gesteld en wordt verkregen door uitluiting van ziekten met een gelijkaardig klachtenpatroon, zoals een gastro-intestinale tumor, de ziekte van Crohn, colitis ulcerosa, endometriose en andere aandoeningen. Omdat de symptomen van PDS erg lijken op die van andere darmaandoeningen kan het soms lang duren voordat de diagnose gesteld wordt. Aan de andere kant komt PDS zo vaak voor dat men al heel snel een vermoeden zal hebben.

Om de diagnose PDS vast te stellen moet de patient "voldoen" aan de in 2007 vast gestelde Rome III-criteria. Dit is een lijst samengesteld door specialisten waaraan de patient aan moet voldoen om de diagnose te kunnen stellen.
1. Er bestaan gedurende langere tijd (enkele maanden) klachten van buikpijn, gecombineerd met een veranderde stoelgang.
2. de diarreevorm, de obstipatievorm en de mengvorm kunnen eenvoudig worden gebaseerd op een eenvoudige classificatie, die uitgaat van hoe de ontlasting er uit ziet.

Bijkomende symptomen kunnen zijn:

• abnormale stoelgang of ontlasting. Dit kan zijn: abnormale frequentie (meer dan 3 maal per dag of minder dan 3 maal per week), abnormale ontlasting (extra hard, losgebonden of waterig) of abnormale ontlastingspassage (persen bij de ontlating, voortdurende sterke aandrang, gevoel van onvolledige lediging)
• slijm in de ontlasting
• opgeblazen gevoel of opgezette buik

Uitsluiting van andere aandoeningen

In de Rome III-criteria werd eveneens een tabel van alarmerende indicaties opgesteld, die eerder wijzen op een onderliggende organische oorzaak waarvoor verder onderzoek absoluut noodzakelijk is.

• bloed in de ontlasting of een aanwijzing van bloedarmoede
• gewichtsverlies
• koorts
• fysieke afwijkingen

Verder onderzoek om andere ziekten uit te sluiten kan bijvoorbeeld gebeuren met:

• gastroscopie of colonoscopie
• CT-scan
• bloedonderzoek
• faecesonderzoek

Lang niet altijd zullen alle bovenstaande onderzoeken nodig zijn. De Nederlandse huisartsenstandaard[1] stelt dat bij een diagnose zonder andere verdenkingen nader onderzoek zelfs overbodig is, maar noemt ook een aantal omstandigheden waarbij wel naar een andere oorzaak dient te worden gezocht.

Bron: Wikipedia PDS